Сестры не должны обижаться друг на друга, бросать из-за обиды свое дело, сплетничать, обвинять и осуждать других.

Сестры не должны завидовать, искать славы, карьеры, высокого положения и выгоды.

По послушанию с одинаковым усердием сестры занимают руководящие и рядовые должности, исполняют возложенные на них поручения, без всякого душевного возмущения уступают свою должность и переходят на другую по благословению духовника и решению начальствующих.

В своей жизни вне общины сестры также руководствуются принципами христианской нравственности.

Основополагающим принципом несения сестрического послушания должно быть тайноделание, т. е. сокрытие перед другими своих добрых дел. Открытие перед другими людьми сестрой милосердия своих подвигов поста, молитвы, воздержания и др. следует считать недопустимым, соблазнительным и пагубным.

О чудесах исцелений и всяких сверхъестественных событиях, происходящих с персоналом и больными, сестре следует умалчивать и сообщать только духовнику для правильной оценки происходящего.

Сестре следует постоянно стремиться к непрестанной молитве, не самочинствуя при этом.

Послушание следует исполнять с радостью, терпением, кротостью и любовью.

Сестра милосердия всегда должна выглядеть чисто, скромно и аккуратно.

Ухаживая за больными, сестра милосердия должна просить им терпения, исцеления, облегчения, покаяния и благодарения в болезни, себе вразумления, исповедовать и больным, и врачам Господа нашего Иисуса Христа.

Сестре следует помнить и остерегаться трех самых главных врагов, которые могут исказить ее нравственный облик и наиболее часто противостоят и мешают духовному развитию в сестричествах милосердия:

а) ревность к духовнику из-за его большего внимания к другим сестрам и своему служению (проистекает от внутренней гордости и нереализованного тщеславия);

б) зависть к духовному преуспению других сестер;

в) пристрастие к духовнику как к человеку, плотское влечение к нему, его обожествление в своих глазах.

Во время служения сестре милосердия следует иметь как минимум два ока. Одно – наружное, другое – внутреннее. Наружным оком она должна обозревать, как получается послушание и достигнет ли оно благословенного конечного результата, которого ждут от нее и духовник, и нуждающиеся в ее помощи. Другим же оком, внутренним, надлежит ей внимательно следить и надзирать за тем, с какими мыслями и чувствами, сердечными движениями осуществляет она свое служение.

Последнее нужно ей, чтобы не разорить себя и не оставить дело бесплодным. Невозможно сестре угодить Христу, если внешнее делание ее будет сопровождаться злыми мыслями, похотью, завистью, осуждением, раздражительностью, гневом, сребролюбием, обидой и проч. Снаружи таков плод будет красив и спел, а внутри – зловонен и гнил.

По этому поводу св. Авва Дорофей говорит следующее: «При всяком встречающемся деле, хотя бы оно было крайне нужно и требовало тщания, не хочу, чтобы вы делали его со спорами, или со смущением, но будьте уверены, что всякое дело, которое вы делаете, – велико оно или мало, – есть восьмая часть искомого, а… сохранить свое устроение неповрежденным составляет седьм восьмых. Если же для того, чтоб исполнить дело вашего служения…будет необходимость увлечься и повредить себе и другому, споря с ним, то ненадобно терять семь восьмых, чтобы сохранить одну восьмую»[51].

То есть преподобный говорит о том, что плод, результат дела сам по себе, без сохранения внутренне чистоты, мирного устроения, ничего не стоит. А это значит, что светский девиз «главное, результат» в духовной жизни в служении сестры милосердия не проходит.

Чтобы всецело и духовно совершенно исполнить свое служение, сестре надлежит и самое дело выполнить, и свое устроение сохранить.

Одностороннее подвижничество. «Те, над кем берет верх прелесть этого рода, так что они придерживаются одностороннего подвижничества и не хотят отказаться от своей точки зрения, естественно становятся жертвами тщеславия из-за своей самоуверенности. Тогда они терпят еще больший ущерб»[52].

Сестры милосердия, придающие значение лишь телесному уходу за больным или за детьми и не радящие о молитве, о посте, совершенствовании в терпении, смирении неизбежно попадают в эту прелесть.

Некоторые из сестер строго постятся, много молятся и с послушанием успевают, но не следят за состоянием сердца, злыми помыслами, мечтаниями, раздражаются, ссорятся и обижаются. Таковые тоже пребывают в прелести.

Другие же, оправдывая себя тяжестью телесного послушания по уходу за больным или усталостью, без благословения духовника нарушают или послабляют пост или устраивают себе поблажки в молитвенном правиле. Все это болезнь того же рода.

Поэтому «непременно следует подвизаться неопус – тительно во всех добродетелях» (пост, молитва, бдение, телесное служение страждущим или педагогическое служение с детьми, терпение, смирение), «чтобы Божественная благодать посетила человека и поселилась в нем»[53].

Без этого сестре милосердия невозможно восходить к совершенству. Опасность этого искушения состоит в том, что сестре легче усиливать тот подвиг, который у нее получается. Это является соблазнительной слабинкой, которой по-человечески легко увлечься.

Непослушание старшим. Одним из главных искушений новоначальных сестер является непослушание старшим. Легче в этой проблеме молодым сестрам, получившим надлежащее семейное воспитание. Тяжелее – разведенным и одиноким женщинам, долгое время прожившим самостоятельно без мужа. Таковым, особенно в возрасте, очень сложно подчиняться другим, так как уже сформировано устроение надеяться только на свои силы, и велика убежденность своей правоты, и отсутствует навык отсечения своей воли и своих решений.

Однако благодать Божия действует только в соответствии с послушанием. Испытание стойкости веры не только в Бога, но и Богу происходит там, где дело касается именно послушания – послушания не как подчинения настоятелю, духовнику сестричества или старшей сестре в делах внешних, не как подстраивание под устав и распорядки общины сестер, не как уважения или светского почтения старших, но как веры в то, что через старшего, при многих его немощах и возможных ошибках промышляет Сам Господь.

Сестра должна увидеть сквозь старшего благославляющую руку Господню. «Только закон послушания распутывает крепко запутаный узел бесчисленных недоумений, скорбей, блужданий, освобождает от тяжкого ига напрасных трудов и бесплодных подвигов»[54].